陈书金是江苏高淳县淳溪村的一个农民，原来是个木匠，有一手做木工的好手艺。陈书金很有商业头脑，不但自己做，还带了若干的徒弟帮着做；不但做工匠，空闲的时候还生产酱菜、炒瓜子、开小商店，日子过得十分红火。

    后来有一个原先一起做木工的朋友来找他，说是养大闸蟹赚钱，你有资金，不如我们一起来养螃蟹。陈书金生长在中华绒毛蟹之乡，早知道这玩意儿是金子做成的，只是因为养殖成本高，技术难度大，过去一直不敢动手。现在在这位朋友的鼓动下，加上这么多年做生意有些积蓄，心里有底，陈书金于是决定试一试，拿出10万元，和朋友合作承包了20多亩水面养螃蟹。然而辛苦了半年，到9月收获的时候，两人却是大失所望，原因一是他们的养殖技术不过关，留下的螃蟹没有跑掉的螃蟹多，二是两人以前从来没有涉足过这一行，有好东西找不着销路，只好拜托中间商代销，使收入大打折扣。

    但是水面已经租下，投入那么大，已经不能轻易脱身，陈书金决定和朋友一起把养螃蟹的生意继续做下去。这以后两个人分了工，陈书金比较擅于外场，就负责跑销售，朋友坐得住，心比较细，负责养殖。两个人都把希望放在了第二年。到了第二年，形势果然发生了变化，情况慢慢好转。陈书金和朋友1995年开始养螃蟹，到1998年已经基本熟悉了市场，打开了局面，但是赚的钱离陈书金的期望还有一定的距离。

    到2002年时，陈书金的养蟹事业更上层楼。那年8月发生了一件事，使陈书金的养蟹事业在方向上发生了转变。有一天，广州一位客户给陈书多打电话，让他挑上50斤螃蟹空运到广州。到了下午5点钟，对方再次打过来电话，很不高兴地问陈书金怎么发给他的螃蟹有一半都是死的。客户的话说得不太好听，但陈书金能够理解对方的心情。虽然50斤螃蟹值不了几个钱，但是耽误人家的事大，这太不合适了。陈书金心里感觉很不是滋味，心里好像堵了一个大疙瘩。

    这件事过了没几天，陈书金在街上闲逛时又碰到一件事，一位南京来的客户在镇上另一家水产公司吵闹，说这家水产公司卖给他们的螃蟹外面都是活的，里面全是死的，做手脚坑人！这件事后来一直闹到了消协，影响很不好。通过这件事，陈书金发现周围为死蟹事件烦恼的不只他一个人。后来他又仔细地了解，还跑到外地了解情况，发现无论是养螃蟹还是卖螃蟹的，几乎无人不为螃蟹运输过程中的死亡感到烦恼，已经形成了一个普遍性的难题。

    这触动了陈书金的灵思，我要是能发明一个东西，让螃蟹在运输过程中不再那么容易死亡，这得有多大的市场，就是自己的螃蟹也会好卖得多。陈书金投入了他的研究，他还给自己的研究取了个名字，叫做螃蟹“安居工程”。