当谢克勒的一个朋友带着一块新滑板来到他办公室时,这一点立刻就变得没有实际意义了。谢克勒立刻夺走那块滑板,冲进他为自己在办公室的仓库里修建的宽阔的滑板场。在他右胳膊上的纹身旁边是一块显然并不那么艺术的印记,是最近一次肘部手术留下的疤痕,他的妈妈格雷琴(Gretchen)对此很不开心。“你看到这个疤痕了吗?”她问阿斯帝芬。则轻描淡写的回答:“我可管不了他。”
两年前,谢克勒看起来就和其他美国南加州的孩子一样,只是想每天多玩一会儿滑板。他在滑板上几乎无所不能,而正是这一点把他带到了全新的商业世界,在那里头盔或是护具都不能保护他。他开始感到压力,而全世界都从MTV频道看着这一切的发生。
明星进入新领域
谢克勒现在19岁,他正在迅速成为滑板界的超级明星,戴着钻石耳钉,还有与之相配的雄心壮志。当他不在街头比赛时,就会每天在办公室推销他的服装产品,为粉丝们在鞋上签名,或是跟妈妈一起运作自己的慈善基金会。就在记者采访当天,谢克勒与一群来自TechDeck公司的设计师们举行了一次会议,这家玩具公司正在为他的仓库滑板场打造复制品。
不可否认的是,他在商业上受到了关注,很难想象的是,即便能在滑板上操控自如,他仍然困扰于怎样在自己的地盘上掌控一次会议。但他将自己变成了一件活生生、会呼吸、能在空中翻转的商品,非常成功,以至于很难让人分清楚谢克勒究竟是个滑板者还是一个品牌。
“我不像其他的滑板者。”他说,“我不是那种只想去玩滑板的人。别误解了我:我确实想玩滑板,但如果看得长远一点,以后我有了家庭怎么办?以后我不想再滑了怎么办?如果我只想休息、和朋友出去散散心并享受我所做的一切时又怎么办?只是玩滑板解决不了这些问题。”
谢克勒处于一股正在发展的潮流最前沿,要么可能成为超级巨星,要么就会毫无声息。尽管有不少极限运动选手通过不同程度的自我推销来赚钱,但只有很小一部分人能做得更进一步,打造出成熟的品牌并创立公司。创新精神对他们的体育生涯很重要,在这种精神的指引下,他们创立的企业既像跳板,也像是安全网。
“你不可能一辈子都搞这项运动。”美国自行车越野赛中的传奇人物戴夫?米拉(DaveMirra)说。“如果你能有办法把自己的名字印到某件产品上去,当你决定停止运动生涯时,这就是一种很好的过渡。”
如果谢克勒是极限动作体育界的创业新星,那么米拉则是这个领域里功成名就的行业贵族。他是极限运动体育界获奖最多的运动员,在35岁的时候就开始创建自己的个人品牌,那时他的多数竞争者还在骑自行车。在他从事的其它工作中,