苏尼特是具有历史悠久游牧生活的蒙古民族氏族部落的名称。据历史记载，第八世纪时苏尼特左旗部属突日卡，塔塔尔部，到第十世纪初居于蒙古国的东北和东部敖能，图拉，克尔伦地带，与巴尔虎，布里亚特部落相处悠久。历史上第八世纪时，蒙古氏族很有发展，包顿齐尔的包尔吉根氏族的第五代海图汗统领整个蒙古氏族。海图汗有三子，叫贝匈胡尔，齐尔海林胡，却金乌尔贴贵，贝匈胡尔的后代哈巴拉汗成为包尔吉根氏族的祖宗，齐尔海林胡的后代安布盖汗成为齐奴恩氏族的祖宗，却金乌尔贴贵的几个儿子成为苏尼特第八个氏族的祖宗。包顿齐尔的第八代哈巴拉汗统一群众氏族和部落，建立历史上最初期蒙古大国。到包顿齐尔的第十代叶思贵统领时期，于1170年叶思贵去世后，各部落分裂，相互混战，十几年没有首领。到1189年铁木真继汗位，征服塔塔尔，莫尔古德，札达兰，奈曼等部落，于1206年建立达蒙古汗国，铁木真称成吉思汗。当时苏尼特部落积极参与统一蒙古汗国的大行动，跟随成吉思汗流血作战几十年，为建立蒙古汗国立下不可磨灭的功劳。据《蒙古秘史》记载，1206年成吉思汗将整个蒙古汗国分为东，西两翼，把人口按兵力划分为十，百，千，万为数，以十进位方法，共分为九十五个千户，命名九十五名立功将领，其中把苏尼特首领格鲁根巴特尔排在第五位，为此可以看到苏尼特部落在历史上蒙古汗国时期的重要地位。
苏尼特部落是包尔吉根氏族形成以前的部落之一，最早居于贝加尔湖南部，与浩力布力亚特接邻，后与岱齐古德部落相处，海图汗时期，属海图汗管下，后部落名称又成为氏族名称。据《蒙古秘史》记载“包顿齐尔之子巴嘎力台，哈毕其…..哈毕其之子马能陶登……，马能陶登之子哈齐呼鲁克……，哈齐呼鲁克之子海图……，海图有三子，叫贝匈胡尔，齐尔海林胡，却金乌尔贴贵有六子，叫敖日纳尔，洪哈坦，阿日拉德，苏尼特，哈布达尔哈思，格尼克思”。从阿伦高娃之子包顿齐尔到海图汗，海图汗到叶思贵巴特尔，几百年间一直包尔吉根氏族统治整个蒙古大地。苏尼特部落属主题蒙古，最早来自于黑彦氏族沿变而来，与包尔吉根氏族共同发展并分出巴尔虎德，海荣，布力亚特等很多分支氏族和部落。蒙古汗国时期，苏尼特部落从蒙古中部迁址南部，即现张家口以北地带属察哈尔八部敖特克。巴图孟克达延汗时期，苏尼特部落居于南从现阿巴嘎旗库尔查干淖尔北岸到杭盖戈壁，东从浩齐特到西边四子王旗的广阔地域。宝迪阿拉克汗时期，他的长子达力顺首领乌珠慕沁部。次子呼和楚台首领苏尼特部。林丹汗时期，因满清侵占北元而无法统领全部蒙古，只能管理察哈尔万户，当时西部三万户叛乱，东部科尔沁，哈拉沁归满清，政权不稳定，林丹汗征服西部三万户时，察哈尔部的乌珠穆沁，浩齐特，苏尼特，阿巴嘎敖特克迁址到杭盖依靠哈拉哈而去。于1627年苏尼特部迁往杭盖时已分为左，右翼两个旗，由宝尔海楚胡儿之子达布海胡舒其首领苏尼特左旗，由宝音之子朝尔洪台吉首领苏尼特左旗。
1634年，林丹汗去世后，他的夫人和儿子额日和洪格尔投靠满清，献传国玉玺，从而整个察哈尔敖特克归满清管辖。1637年苏尼特左旗首领达布海胡舒其之子唐吉思与满清汗取得联系，并于1639年9月26日满清政府同意建立苏尼特左旗，实行王朝旗制。
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